Dari segi patofisiologi, jangkitan rinovirus menyerupai tindak balas imun. Virus tidak menyebabkan kerosakan pada sel saluran pernafasan atas, tetapi menyebabkan perubahan pada persimpangan sel epitelium yang ketat. Ini membolehkan virus mendapat akses ke tisu di bawah sel epitelium dan memulakan tindak balas imun semula jadi dan adaptif.[1]

Sehingga 15% kes faringitis akut mungkin disebabkan oleh bakteria, yang paling sering adalah Streptococcus pyogenes, streptokokus kumpulan A pada faringitis streptokokus ("strep tekak").[6] Penyebab bakteria lain ialah Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Corynebacterium diphtheriae, Bordetella pertussis, dan Bacillus anthracis.

Jangkitan kelamin telah muncul sebagai penyebab jangkitan mulut dan farinks.[7]